وفي استخدام المبيدات الحشرية، حالات قليلة فقط هي الاستخدام المباشر للدواء الأصلي، وأغلب الحالات يتم خلطها مع إضافات ومذيبات أخرى لتحسين قيمتها الاستخدامية وتقليل تكلفة الاستخدام.  السطحي  هو نوع من المواد المضافة التي يمكن أن تعطي أهمية أكبر لقيمة المبيدات الحشرية وتقلل من تكلفة المبيدات الحشرية. إنه يلعب دور الاستحلاب، والرغوة/إزالة الرغوة، والتشتت والترطيب، وقد تم استخدامه على نطاق واسع في المبيدات الحشرية.

يمكن أن تعمل المواد الخافضة للتوتر السطحي على تحسين التوتر السطحي بين المكونات الموجودة في المستحلب وتشكيل نظام تشتت موحد ومستقر. يحتوي هيكل الفاعل بالسطح على مجموعات محبة للماء وأخرى محبة للزيت، والتي يتم امتصاصها على واجهة الزيت والماء، يمكن أن تقلل من التوتر السطحي وتقلل من الطاقة اللازمة لتشكيل المستحلب، وذلك لتحسين استقرار المستحلب.

يكون تأثير المبيد المستحلب أفضل من تأثير تركيبات المبيدات الأخرى عندما يتم تشتيت المادة الفعالة للمبيد في الماء في حالة صغيرة. تؤثر المستحلبات بشكل مباشر على استقرار مستحلب المبيدات الحشرية، ومن ثم تؤثر على فعاليتها.

أحجام قطرات المبيدات المختلفة لها ثبات مختلف: عندما تكون جزيئات المبيدات أقل من 0.05 ميكرومتر، في حالة مذابة في الماء، تكون أكثر استقرارًا؛ عندما تكون جزيئات المبيدات الحشرية 0.05 ~ 1μm، فإنها تذوب بشكل أساسي في الماء وتبقى مستقرة نسبيًا. عندما تكون جزيئات المبيدات الحشرية 1 ~ 10μm، هناك بعض الجزيئات الكبيرة في الماء، وبعد فترة زمنية معينة سيكون هناك هطول أو هطول الأمطار؛ عندما تكون جزيئات المبيدات الحشرية أكبر من 10μm، فمن الواضح أنها معلقة في الماء وتكون غير مستقرة للغاية.

مع التغيير في بنية المبيدات الحشرية، يتم استبدال بعض مبيدات الفوسفور العضوية شديدة السمية تدريجيًا ببعض أنواع المبيدات الحشرية الآمنة والفعالة ومنخفضة السمية والمعقدة. بعض المركبات الحلقية غير المتجانسة، وخاصة المحتوية على النيتروجين، بيريدين، بيريميدين، بيرازول، ثيازول وتريازول، تكون صلبة ولها قابلية منخفضة للذوبان في المذيبات التقليدية، لذلك هناك حاجة إلى مستحلبات جديدة عالية الكفاءة ومنخفضة السمية لاستحلاب مبيدات الآفات الجديدة.